WTO đồng ý về thỏa thuận an toàn thực phẩm

Các thành viên của Tổ chức Thương mại Thế giới (WTO) đã nhất trí về một thủ tục mới để giúp họ giải quyết những khác biệt về các biện pháp thanh tra an toàn thực phẩm và sức khỏe động thực vật, với điều kiện là không có sự phản đối vào ngày 05 Tháng 9 năm 2014.

Đề xuất đã được thảo luận tại Ủy ban về Các Biện pháp Vệ sinh an toàn thực phẩm và kiểm dịch động thực vật (gọi tắt là Ủy ban SPS) một thời gian dài, và là một mục quan trọng về chương trình nghị sự của cuộc họp WTO.

WTO cho biết những vấn đề quan ngại được nêu ra trước cuộc họp bao gồm các biện pháp đối phó với dịch bệnh sốt lợn châu Phi, ruồi giấm và sâu bệnh khác, ô nhiễm phóng xạ sau tai nạn điện máy điện hạt nhân ở Nhật Bản, phấn hoa trong mật ong biến đổi gen và bệnh bò điên.

Các thành viên cũng tiếp tục làm việc để làm rõ định nghĩa các tiêu chuẩn SPS vì hiện nay họ chỉ có thông tin về các định nghĩa được sử dụng bởi các tổ chức quốc tế khác, ở các nơi khác và phải quyết định làm thế nào để vận dụng được những thông tin đó.

Ủy ban, trong đó bao gồm tất cả 160 nước thành viên WTO, có nhiệm vụ giám sát cách thức mà các nước đang áp dụng các Hiệp định SPS của WTO, trong đó giải quyết vấn đề về an toàn thực phẩm và sức khỏe động vật cũng như những vấn đề thảo luận phát sinh từ các quy tắc và các biện pháp quốc gia riêng lẻ.

WTO đã nhấn mạnh tầm quan trọng của nó trong thương mại bằng số quan chức của các quốc gia đang phát triển tham gia vào các hoạt động đào tạo khác nhau. Ban thư ký báo cáo rằng hiện có 592 cán bộ phân bổ chuyên trách 50 địa điểm được tài trợ để tổ chức các hội thảo về đánh giá rủi ro và 85 tcán bộ cho 25 địa điểm để tổ chức các khóa học nâng cao SPS bằng tiếng Tây Ban Nha.

Nói chung, SPS đã được xác định bởi người hưởng lợi như một lĩnh vực ưu tiên hỗ trợ kỹ thuật cho giai đoạn 2014-15, theo số liệu ban thư ký. Cụ thể, SPS cùng với hàng rào kỹ thuật thương mại (TBT) là một trong những lĩnh vực có nhu cầu hỗ trợ kỹ thuật cao nhất ở mọi nơi.

Quyết định hòa giải, đôi khi được gọi là "tư vấn đặc biệt", sẽ là đóng góp mới nhất của ủy ban để giúp dòng chảy thương mại thông suốt hơn khi bộ phận này giải quyết một trong những vấ đề ban đầu mà các nhà nhập khẩu và xuất khẩu phải đối mặt với các rào cản phi thuế quan – những tiêu chuẩn mà các nước đề ra cho hàng loạt vấn đề, từ dư lượng thuốc bảo vệ thực vật tối đa trong thực phẩm để ngăn chặn sự lây lan của sâu bệnh như ruồi giấm và các bệnh như cúm gia cầm trong các sản phẩm nông nghiệp.

WTO sẽ bổ sung thêm một công cụ mới để giải quyết các khác biệt về vấn đề thương mại cụ thể, trong khi tránh những trở ngại về pháp lý gây tốn kém và phức tạp theo thủ tục giải quyết tranh chấp của WTO.

Mối quan tâm này luôn được nêu ra đầu tiên tại ủy ban khi các thành viên đang cố gắng tìm kiếm một nghị quyết thông qua tham vấn, thảo luận.

Hệ thống mới là cầu nối rút ngắn khoảng cách giữa mối quan tâm đang ngày càng tăng của ủy ban và tranh chấp toàn diện. Nó là tự nguyện và không ràng buộc về mặt pháp lý nhưng nó tạo ra một cơ hội cho hai bên để nghe ý kiến của một bên thứ ba: một trung gian hòa giải, thường là chủ tịch ủy ban của SPS.