Bất chấp chiến tranh thương mại, ngành nhôm Mỹ vẫn điêu đứng

Vào năm 2017, ngành công nghiệp nhôm của Mỹ, trích lời trong một báo cáo của Viện Chính sách Kinh tế là “treo cổ vịt”.

cttm

Chỉ trong 07 năm, 18 trong số 23 nhà máy luyện kim trong nước đã đóng cửa và chỉ có 02 trong số 05 nhà máy còn lại hoạt động hết công suất. Việc làm trong ngành giảm 58%. Mỹ chỉ còn một nhà máy tinh chế alumin, hợp chất để sản xuất ra kim loại này, và Mỹ đang nhập khẩu lượng nhôm nhiều gấp năm lần so với sản xuất.

Thuế quan được áp đặt dưới thời chính quyền Trump và vẫn tiếp tục dưới thời Tổng thống Joe Biden đã ngăn chặn sự suy giảm của ngành, nhưng chính quyền Mỹ cần phải hành động nhiều hơn nữa. Ngành công nghiệp nhôm vẫn chỉ sử dụng khoảng một nửa công suất và sự phụ thuộc vào nhập khẩu đang gây nguy hiểm cho an ninh quốc gia. Nhôm là thành phần thiết yếu của các sản phẩm hàng không vũ trụ và quốc phòng, bao gồm tấm giáp, tàu hải quân, pháo, ngư lôi, mìn, súng máy, áo giáp và các bộ phận quan trọng của máy bay như F-18, F-35 và C-17.

Khi ngành công nghiệp nhôm của Mỹ đang suy giảm trong thập kỷ qua và mất dần các cơ hội việc làm trong ngành, thì nhu cầu về nhôm ngày càng tăng trên khắp thế giới, tăng 50% từ năm 2011 đến năm 2018. Quốc gia nào đã đáp ứng nhu cầu toàn cầu đó? Trung Quốc, Ấn Độ, Nga và các quốc gia thuộc Hội đồng Hợp tác vùng Vịnh - phần lớn nhờ vào các khoản trợ cấp của chính phủ và lao động cưỡng bức. Đặc biệt, Trung Quốc và Ấn Độ sử dụng một lượng lớn than đá để sản xuất nhôm, gia tăng quá lớn vào lượng khí thải CO2 của thế giới.

Trên thực tế, với tình trạng dư thừa công suất, các quốc gia này đã khiến nhôm tràn ngập thế giới, khiến các đối thủ cạnh tranh ngừng kinh doanh - và điều tương tự cũng xảy ra với thép.

James K. Glassman đã viết vào năm 2016 rằng, ngay cả với tư cách là một người tin vào thương mại tự do nhất có thể: “Tôi kinh hoàng trước những gì đang xảy ra với nhôm.” Mỹ phải đối mặt với “sự xóa sổ của một ngành công nghiệp Mỹ đã phát triển mạnh mẽ trong hơn một thế kỷ.” Chính phủ Mỹ đã phải hành động.

Và chính quyền của Cựu Tổng thống Trump đã làm điều đó. Sử dụng thẩm quyền của mình theo Mục 232 của Đạo luật Mở rộng Thương mại năm 1962, kêu gọi hạn chế thương mại để bảo vệ an ninh quốc gia, Mỹ đã áp đặt mức thuế 10% đối với tất cả các sản phẩm nhôm nhập khẩu, ngoại trừ những mặt hàng đến từ Bắc Mỹ. (Mức thuế 25 % đã được áp dụng cho thép cùng lúc đó). Kết quả nhanh chóng có lợi. Các nhà máy luyện kim đã được khởi động lại, sản xuất tăng lên, tạo việc làm trở lại.

Nhưng như vậy là chưa đủ. Năm năm sau, Mỹ, nhà sản xuất hàng đầu thế giới vào năm 2000, vẫn chỉ là một nhà sản xuất nhôm nhỏ, một kim loại chất lượng cao được sản xuất từ nguyên liệu thô chứ không phải phế liệu. Theo một báo cáo Nghiên cứu của Quốc hội vào tháng 10/2022, Trung Quốc chiếm 57% sản lượng toàn cầu vào năm 2021. Ấn Độ đứng thứ hai với 6%; Nga đứng thứ ba với 5%; Mỹ ở vị trí thứ chín đã bị ràng buộc với Iceland ở mức 1 %.

Nghiên cứu của Tổ chức Hợp tác và Phát triển Kinh tế (OECD), tổ chức của các nền kinh tế lớn, cho thấy các công ty lớn đại diện cho một nửa công suất luyện kim toàn cầu đã nhận được 70 tỷ đô la hỗ trợ của chính phủ trong bốn năm. Phần lớn sự hỗ trợ đó được cung cấp bởi các quốc gia Hợp tác Vùng Vịnh, Ấn Độ và Trung Quốc.

Cố gắng phù hợp với các khoản trợ cấp tài chính và năng lượng của các quốc gia này không phải là câu trả lời, nhưng Mỹ vẫn phải triển khai các giải pháp để xây dựng lại ngành công nghiệp nhôm của chính mình - ngành mà Bộ An ninh Nội địa Mỹ xếp vào “lĩnh vực sản xuất quan trọng”.

Chính quyền Biden đã loại bỏ thuế quan đối với hàng nhập khẩu của Liên minh Châu Âu và Anh, thay thế chúng bằng thứ được gọi là “hạn ngạch thuế quan”, đặt ra giới hạn về lượng nhôm nhập khẩu. Những lo ngại gia tăng rằng Mục 232 sẽ được nói lỏng hoặc giảm ở các quốc gia khác. Nhưng vào tháng 12/2022, Cơ quan Đại diện Thương mại Mỹ đã tái khẳng định rằng Nhà Trắng “cam kết bảo vệ an ninh quốc gia của Mỹ bằng cách đảm bảo khả năng tồn tại lâu dài của ngành thép và nhôm của Mỹ và Mỹ không có ý định loại bỏ các khoản thuế theo Mục 232” bất chấp sự phản đối của Tổ chức Thương mại Thế giới.

Chính quyền Biden cần tuân thủ chính sách hiện tại theo Mục 232 và thực sự thực hiện các bước khác, chẳng hạn như thắt chặt các tiêu chuẩn về việc miễn trừ các mức thuế hiện hành cho các công ty và quốc gia, đồng thời tích cực áp dụng luật chống bán phá giá. Mỹ nên xem xét hạn chế khối lượng nhập khẩu từ phần còn lại của thế giới trong khi vẫn giữ nguyên thuế quan.

Trong khi đó, các thành viên của Quốc hội cũng có nhiều hành động quan trọng để thúc đẩy ngành công nghiệp nhôm trong nước. Bằng cách thông qua Đạo luật Việc làm và kế hoạch Đầu tư Cơ sở Hạ tầng lưỡng đảng và Đạo luật Giảm Lạm phát, các nhà lập pháp đã tăng nhu cầu nhôm chất lượng cao, một thành phần quan trọng trong cơ sở hạ tầng xanh. Mỹ phải thực hiện các bước bổ sung để ưu tiên sản xuất nhôm trong nước thông qua các ưu đãi về thuế, trợ cấp và cho vay.

Ngoài ra, Vụ Khảo cứu Quốc hội Mỹ (CRS) báo cáo rằng vào năm 2021, “Các nhà máy luyện nhôm Mỹ hoạt động ở mức 55% công suất sản xuất định mức của ngành, so với 88% công suất trên toàn cầu. Mục đích của thuế quan Mục 232 là “để cho phép sản xuất nhôm của Mỹ sử dụng trung bình 80% năng lực sản xuất”.

Thuế quan theo Mục 232 chắc chắn đã giúp ích cho Mỹ, nhưng chúng vẫn chưa giải quyết được các mối đe dọa về kinh tế và an ninh quốc gia do sự phụ thuộc vào nhôm được sản xuất ở xa bờ biển. Mỹ không thể để Trung Quốc giành chiến thắng và không thể để ngành công nghiệp quan trọng này suy giảm và sụp đổ.

Nguồn: The Hill

Từ khóa: Mỹ; nhôm; thuế quan; Mục 232.