Bộ Trưởng Thương mại Singapore ủng hộ các hiệp định thương mại tự do, cho rằng 'chính sách hướng nội' sẽ gây tác hại lớn

FTA

Hiệp định thương mại tự do (FTA) trở thành nội dung tâm điểm vào hôm qua, khi 600 lãnh đạo doanh nghiệp tụ hợp tại sự kiện “Ngày FTA năm 2020” do Liên đoàn Doanh nghiệp Singapore (SBF) tổ chức. Sự kiện trực tuyến kéo dài nửa ngày, với sự tham gia của các vị lãnh đạo trong chính phủ Singapore và các doanh nghiệp, tập trung nói về tầm quan trọng của việc duy trì kết nối thương mại và phục hồi chuỗi cung ứng, đồng thời thúc đẩy kinh tế kỹ thuật số.

Trong một cuộc phỏng vấn với giới truyền thông về sự kiện này, Bộ trưởng S Iswaran cảnh báo rằng tương lai của quốc đảo phụ thuộc rất nhiều vào cách mà Singapore phản ứng trước môi trường kinh tế đầy thách thức. Ông Iswaran vừa là Bộ trưởng Phụ trách Quan hệ Thương mại, vừa là Bộ trưởng Truyền thông và Thông tin của Singapore.

"Việc quay sang các chính sách hướng nội có thể mang lại cho chúng ta cảm giác đúng đắn trong ngắn hạn, trong một số lĩnh vực. Nhưng về lâu dài, nó sẽ gây tổn hại lớn đến cơ hội tăng trưởng và đến việc nâng cao mức sống cho tất cả người dân”, ông Iswaran nói.

Điều này đòi hỏi ý chí chính trị, lòng dũng cảm và niềm tin từ phía người dân và chính phủ - đặc biệt là trong bối cảnh kinh tế khó khăn, khi ngày càng khó để nói về thương mại tự do, ông nói thêm.

Theo SBF, các doanh nghiệp có mặt tại Ngày FTA 2020 đã ủng hộ việc duy trì kết nối thương mại để thúc đẩy phục hồi và tăng trưởng. SBF cho biết, họ đã nói chuyện với ông Iswaran bên lề sự kiện, kêu gọi Singapore tiếp tục cởi mở và kết nối.

Trong các phiên hội thảo được tổ chức vào sáng hôm đó, các nhà lãnh đạo doanh nghiệp cũng thảo luận về các xu hướng toàn cầu trong kết nối thương mại, bao gồm việc Covid-19 làm gián đoạn chuỗi cung ứng và liệu các FTA hiện nay có thể giúp Singapore đối phó với các tác động tức thời từ việc các nước đóng cửa biên giới để kiểm soát đại dịch hay không.

Jeffrey Tan, người đứng đầu bộ phận phát triển doanh nghiệp và công nghệ tại YCH Group cho biết: “Các FTA không được thiết kế cho một đại dịch. Khi đại dịch xảy ra, chúng tôi nhận ra rằng các FTA cung cấp một nền tảng tốt, nhưng chúng không thể giúp vận chuyển hàng hóa qua biên giới.”

Ng Bee Kim, Tổng phụ trách thương mại tại Bộ Thương mại và Công nghiệp Singapore, lại có một quan điểm khác và đưa ra một ví dụ. “Singapore có FTA với Ấn Độ. Và nhờ vào các ưu đãi trong FTA đó, tập đoàn PSA (một công ty vận tải lớn của Singapore) đã có thể tự thành lập chi nhánh ở Ấn Độ và tạo mối quan hệ tốt với các công ty địa phương ở đó”.

“Trong thời gian đại dịch xảy ra, nhờ các mối quan hệ thương mại này, PSA đã có thể nhờ vả các nhà cung cấp của mình. Mối quan hệ đã cho phép chúng tôi nhập khẩu thực phẩm và nguyên liệu làm khẩu trang trong những tháng đầu của đại dịch. Tôi nghĩ nếu không có FTA, chúng ta sẽ không thể có mối quan hệ thương mại đó. Các FTA không chỉ cung cấp khả năng tiếp cận thị trường, mà còn mở đường cho việc xây dựng các mối quan hệ và lòng tin”, bà nói thêm.

Singapore đã ký Hiệp định Hợp tác Kinh tế Toàn diện (CECA) với Ấn Độ vào năm 2005, khoảng 5 năm sau khi FTA song phương đầu tiên của đảo quốc này được ký kết vào năm 2000 với New Zealand. Đến nay, Singapore đã có trong tay một mạng lưới rộng lớn gồm 25 FTA, và theo số liệu chính thức, các đối tác trong các FTA của Singapore chiếm hơn 85% GDP toàn cầu.

Theo thời gian, nội dung của các thỏa thuận này đã thay đổi để phản ánh các thay đổi trong nhu cầu kinh doanh. Bên cạnh việc hạ thấp hàng rào thuế quan đối với hàng hóa và dịch vụ, các FTA còn bao gồm các điều khoản như sở hữu trí tuệ, thương mại điện tử và lưu chuyển dữ liệu. Đặc biệt trong số đó là các hiệp định mới về kinh tế kỹ thuật số mà Singapore đã và đang theo đuổi trong những năm gần đây. Cho đến nay, Singapore đã ký các thỏa thuận dạng như vậy với Chile, New Zealand và Australia, và đang đàm phán với Hàn Quốc.

Theo ông Iswaran, Singapore không chỉ hưởng lợi từ các FTA riêng lẻ, mà còn từ “hiệu ứng mạng” do có một danh mục đa dạng các FTA.

"Đó là lý do tại sao Singapore có khoảng 900 tập đoàn toàn cầu chọn Singapore làm điểm đặt trụ sở cấp khu vực. Các trụ sở này được thành lập không phải chỉ vì Singapore và thị trường Singapore, mà còn vì họ thấy giá trị kết nối của Singapore với các thị trường khác”, ông nói. “Điều đó đến lượt nó tạo ra nhiều loại việc làm mới, bởi vì nó không chỉ là về việc làm địa phương, mà còn là việc làm trong khu vực và quốc tế”.

Mặc dù các FTA đã tồn tại ít nhất hai thập kỷ, nhưng cho đến nay, một số doanh nghiệp vẫn gặp khó khăn trong việc khai thác lợi ích từ chúng. Năm ngoái, SBF đã khởi động sáng kiến GlobalConnect @ SBF, cung cấp các dịch vụ tư vấn cho các doanh nghiệp đang tìm đường ra quốc tế. Dự án này bao gồm tư vấn về nội dung hiệp định và cách để tận dụng FTA khi tiếp cận các thị trường xuất khẩu.

Các doanh nghiệp còn có thể được hỗ trợ về tài chính trong chương trình trợ cấp của chính phủ Singapore mang tên “Hỗ trợ doanh nghiệp sẵn sàng tiếp cận thị trường” do Enterprise Singapore quản lý.

Nguồn: Business Times

Từ khóa: FTA, trợ cấp, dịch vụ, thương mại tự do, quản lý, Singapore, giá trị kết nối, kinh doanh